Движение «Новой вещественности», возникшее в Германии в 1920-х, распространилось и на мировую фотографию. В противоположность сложным образам и эмоциональной живописности пикториалистов, «новые вещественники» обратились к чистому объекту на нейтральном фоне. «Оставим искусство художникам и попытаемся с помощью фотографических средств создавать изображения, которые могли бы защитить свою честь фотографическими качествами, не прибегая к кредиту из области искусств» (Альберт Ренгер-Патч).

Московский врач Александр Васильевич Живаго (1860–1940) происходил из купеческой семьи. Но коммерсантом не стал, а поступил в Императорский Московский Университет на медицинский факультет, который закончил в 1886 году. Живаго проработал врачом Голицынской больницы 30 лет. Известный театрал, охотник, путешественник, коллекционер, библиофил Александр Живаго увлекался фотографией, был членом Русского Фотографического общества. С 1919 года он работал в Музее Изящных искусств (с 1932 года – ГМИИ им. Пушкина), которому завещал все свои коллекции, включая фотографическую.

Легкость и фантазийность, кропотливый труд и дисциплина – все это составляющие такого явления, как «цирк».

Выставка создана на основе фотографий из архива Артема Михайловича Ромашова.

В 1933 году Ивана Шагина пригласили в главную молодежную газету страны – «Комсомольскую правду». Диапазон тем в творчестве фотографа был обширен: физкультурные парады, армейские репортажи, демонстрации. На каждом снимке – улыбки, энергия молодости, оптимизм. В 1935 году, всего через пять лет после начала профессиональной деятельности, Шагин был приглашен к участию в Выставке мастеров советского фотоискусства. Выставка провозгласила фоторепортаж как магистральное направление советского фотоискусства, и Шагин вошел в элиту советской фотожурналистики. Великую Отечественную войну Шагин снимал от первого до последнего дня. 22 июня 1941 года был сделан снимок на московском заводе «Серп и Молот»: рабочие слушают выступление Вячеслава Молотова по радио. В объектив теперь уже военного фотокорреспондента попали народное ополчение столицы, декабрьское наступление Красной армии под Москвой, тяжелые будни тружеников тыла, танковое сражение на Курской дуге, освобождение Киева, захват Берлина, встреча советских солдат с войсками союзников, Парад Победы в Москве. Одним из самых известных военных снимков Шагина стала фотография «Политрук продолжает бой». Несмотря на тяжелое ранение, боец продолжает находиться на передовой и призывать своих товарищей биться до последнего. После окончания войны Шагин продолжил работать в «Комсомольской правде». Осенью 1945 года, спустя полгода после Победы, газета поручила ему снимать турне московского «Динамо» в Великобританию, вызвавшее настоящий ажиотаж на островах. Шагин оказался единственным из советских фотокорреспондентов, находившихся тогда в Лондоне. Фотографии Шагина снова заполнили страницы всех советских газет. В конце 1940-х Шагин осваивает цветную фотографию и вскоре становится одним из ведущих авторов в этой области.

Марк Степанович Редькин (1908–1987) вошел в историю как фотограф первых и последних минут Великой Отечественной войны, автор первого мирного снимка и классик военного репортажа. Редькин был среди советских фотографов, задокументировавших подписание Акта о капитуляции Германии. А на следующий день он сделал еще один из своих снимков, получивших известность, – «Победа»: советские танкисты бросают шапки в воздух на фоне Колонны Победы в центре парка Тиргартен. После войны работал в журнале «Советский Союз» и корреспондентом «Фотохроники» ТАСС.

Фотографии тех, кто снимал для истории. Студия документального кино была создана в Москве в 1927 году. За сто лет своей работы она выпустила десятки документальных фильмов, один из которых «Разгром немецко-фашистских войск под Москвой» (1942) получил премию «Оскар» за лучший полнометражный документальный фильм. После ликвидации студии в 2018 году ее архив был передан в Музей кино и Государственный архив кинофотодокументов.